EPIFANÍA: CRISTO ES LA LUZ DE LOS PUEBLOS

1. "Cristo es la luz de los pueblos" .

El tema de la luz domina las solemnidades de la Navidad y de la Epifanía, que antiguamente -y aún hoy en Oriente- estaban unidas en una sola y gran "fiesta de la luz". En el clima sugestivo de la Noche santa apareció la luz; nació Cristo, "luz de los pueblos". Él es el "sol que nace de lo alto" (Lc 1, 78), el sol que vino al mundo para disipar las tinieblas del mal e inundarlo con el esplendor del amor divino. El evangelista san Juan escribe:  "La luz verdadera, viniendo a este mundo, ilumina a todo hombre" (Jn 1, 9).

"Dios es luz", recuerda también san Juan, sintetizando no una teoría gnóstica, sino "el mensaje que hemos oído de él" (1 Jn 1, 5), es decir, de Jesús. En el evangelio recoge las palabras que oyó de los labios del Maestro:  "Yo soy la luz del mundo; el que me siga no caminará en la oscuridad, sino que tendrá la luz de la vida" (Jn 8, 12).

Al encarnarse, el Hijo de Dios se manifestó como luz. No sólo luz externa, en la historia del mundo, sino también dentro del hombre, en su historia personal. Se hizo uno de nosotros, dando sentido y nuevo valor a nuestra existencia terrena. De este modo, respetando plenamente la libertad humana, Cristo se convirtió en "la luz del mundo". Luz que brilla en las tinieblas (cf. Jn 1, 5).

2. Hoy, solemnidad de la Epifanía, que significa "manifestación", se propone de nuevo con vigor el tema de la luz. Hoy el Mesías, que se manifestó en Belén a humildes pastores de la región, sigue revelándose como luz de los pueblos de todos los tiempos y de todos los lugares. Para los Magos, que acudieron de Oriente a adorarlo, la luz del "rey de los judíos que ha nacido" (Mt 2, 2) toma la forma de un astro celeste, tan brillante que atrae su mirada y los guía hasta Jerusalén. Así, les hace seguir los indicios de las antiguas profecías mesiánicas:  "De Jacob avanza una estrella, un cetro surge de Israel..." (Nm 24, 17).

¡Cuán sugestivo es el símbolo de la estrella, que aparece en toda la iconografía de la Navidad y de la Epifanía! Aún hoy evoca profundos sentimientos, aunque como tantos otros signos de lo sagrado, a veces corre el riesgo de quedar desvirtuado por el uso consumista que se hace de él. Sin embargo, la estrella que contemplamos en el belén, situada en su contexto original, también habla a la mente y al corazón del hombre del tercer milenio. Habla al hombre secularizado, suscitando nuevamente en él la nostalgia de su condición de viandante que busca la verdad y anhela lo absoluto. La etimología misma del verbo desear -en latín, desiderare- evoca la experiencia de los navegantes, los cuales se orientan en la noche observando los astros, que en latín se llaman sidera y en español “sideral”.

3. ¿Quién no siente la necesidad de una "estrella" que lo guíe a lo largo de su camino en la tierra? Sienten esta necesidad tanto las personas como las naciones. A fin de satisfacer este anhelo de salvación universal, el Señor se eligió un pueblo que fuera estrella orientadora para "todos los linajes de la tierra" (Gn 12, 3). Con la encarnación de su Hijo, Dios extendió luego su elección a todos los demás pueblos, sin distinción de raza y cultura. Así nació la Iglesia, formada por hombres y mujeres que, "reunidos en Cristo, son guiados por el Espíritu Santo en su peregrinar hacia el reino del Padre y han recibido el mensaje de la salvación para proponérselo a todos" .

Esta fiesta era la Navidad de los orientales, particularmente en la Iglesia de Alejandría donde se cristianizó la fiesta pagana del sol, lo mismo que las fiestas rituales de las aguas del Nilo con el bautismo de Jesús y las bodas de Caná, el agua transformada en vino. En la Iglesia Latina la adoración de los magos se constituyó en el objetivo principal de la fiesta. La tendencia popular hizo que se fijara la atención en algo secundario como son los Magos, o fiesta del Rey porque los magos venían a adorar al rey de Israel. La fiesta tiene también un tono universalista, misionero: los magos venidos de lejos, representan a todos los pueblos del mundo. Celebramos el arribo a la fe de muchas comunidades jóvenes con todo el ardor y dinamismo de su juventud. Epifanía es la fiesta de la Navidad en plenitud.

Por tanto, para toda la comunidad eclesial resuena el oráculo del profeta Isaías, que hemos escuchado en la primera lectura:  "¡Levántate, brilla (...), que llega tu luz; la gloria del Señor amanece sobre ti! (...) Y caminarán los pueblos a tu luz; los reyes al resplandor de tu aurora" (Is 60, 1. 3).

4. Esta epifanía primera se convertirá en epifanía pascual y luego en epifanía final. Si Navidad es una fiesta familiar, epifanía es una fiesta universal. Si en la Navidad se invade nuestro interior de alegría y paz, la epifanía dilata misteriosamente el corazón y nos permite mirar mucho más lejos.

Luz para todos: Jerusalén es la Iglesia que estando triste recibe un sol, el Señor, que se levanta sobre ella como su gloria para hacerla brillar. ¿Por qué todo es luz, claridad, aurora? Porque los pueblos cubiertos de tinieblas y de oscuridad, todos los que no saben nada de Dios, marcharán hacia Él como hijos que vienen de lejos; por eso tu corazón se estremecerá y dilatará. Padre nuestro, que tu reino venga por tu Hijo Jesucristo a quien has dado el poder de guiar la comunidad. Ya has hecho florecer por Él la justicia, tu plan de amor salvífico sobre nosotros, y la paz de Navidad en la abundancia de los sacramentos. 

Que todos los poderes terrestres, reyes y países, reconozcan tu poder; y que las islas, los hombres que están lejos de ti, puedan reconocerte y servirte. Que este rey domine de mar a mar... hasta el confín de la tierra. Este rey es fuerte de corazón para curar a los débiles y a los pobres, salvar su vida; porque Él la ha recibido de Dios.  La lectura de la carta a los Efesios prolonga el tema de la universalidad. El misterio de Cristo es el plan de Dios, guardado en su corazón para revelarlo progresivamente.  Pablo tiene con los apóstoles y profetas del Nuevo Testamento una visión clara: en Cristo, y no en el estrecho espacio de Israel, los paganos acogerán el Evangelio como herencia, en su lugar de heredad que es la Iglesia.

5. La universalidad de la salvación

Las lecturas bíblicas de hoy afirman, de común acuerdo, la universalidad de la salvación en Cristo para todos los pueblos y naciones. La Epifanía es la fiesta del reconocimiento de Dios en medio de nosotros; es la revelación del misterio de la salvación más allá de las fronteras de Israel, es la fiesta de la vocación de toda la humanidad guiada por la fe y la luz de Dios. Es la fiesta del discernimiento. La Iglesia es hoy el testimonio de los diferentes modos de intervención de Dios en su misión de apertura y acogida.

La Iglesia celebrando la epifanía se compromete en un diálogo permanente de comunión con las culturas y las sociedades, poniendo en práctica todo cuanto significa la epifanía como universalidad y compartir.

En esta fiesta de la Epifanía, amadísimos hermanos, delante de todos los desafíos que la vida cristiana nos depara, no tengáis miedo a las tinieblas del mundo, porque quien os envía es "la luz del mundo" (Jn 8, 12), "el lucero radiante del alba" (Ap 22, 16).

Y tú, Jesús, que un día dijiste a tus discípulos:  "Vosotros sois la luz del mundo" (Mt 5, 14), haz que el testimonio evangélico de estos hermanos nuestros resplandezca ante los hombres de nuestro tiempo. Haz eficaz su misión para que cuantos confíes a su cuidado pastoral glorifiquen siempre al Padre que está en los cielos (cf. Mt 5, 16).

Padre Celestial verdadero luz y fiel, conserva a estos tus hijos amados bajo tu constante protección, para que sean misioneros valientes del Evangelio; fiel reflejo del amor de Cristo, luz de los pueblos y esperanza del mundo.

SOLI DEO GLORIA

REV. RUBEN DARIO DAZA B.